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Entre colecionadores de carros, alguns puristas, quando querem provocar seus colegas que cultuam modelos fora-de-série, em geral feitos de fibra de vidro, dizem que em seu acervo não há lugar para carros de plástico. Pois é bom que eles revejam esse (pre)conceito… O plástico - seja derivado de polímeros, seja de resinas ou similares - promete invadir a indústria automobilística no futuro. E não ficará restrito às peças de acabamento ou de importância secundária. Gigantes da indústria petroquímica como as norte-americanas GE e DuPont e a alemã Bayer, por exemplo, investem pesado em pesquisas para criar materiais ecologicamente corretos que substituam desde os vidros até as carrocerias convencionais de metal.

O QarmaQ, foi projetado pela Hyundai em parceria com a GE. Ele apresenta inovações tecnológicas e ecológicas graças à substituição de materiais convencionais por termoplásticos especiais que reduzem peso e possibilitam a criação de um design antes inimaginável.

Entre os principais destaques desse crossover estão a grande área “envidraçada” constituída pelo material Lexan, 50% mais leve que o vidro, e a exclusiva “Elastic Front” (frente elástica), formada pelas resinas Xenoy iQ e HPPC (High-Performance Thermoplastic Composite), que permitem reduzir o risco de ferimentos graves aos pedestres em atropelamentos. Essas resinas são desenvolvidas com polímeros à base de polibutileno tereftalato (PBT) derivados em 85% de lixo plástico reciclado.

Outra estrela desse universo é o eXasis, apelidado de “Carro de Vidro”, com a carroceria e o assoalho feitos de plástico, totalmente transparentes. O material batizado pela Bayer de Makrolon foi usado na confecção do corpo do carro construído para comemorar o aniversário de 30 anos da Rinspeed, fabricante suíça de carros especiais.

Já a empresa DuPont aposta no desenvolvimento de uma tecnologia híbrida, que mistura polímeros e metais nanocristalinos. Esses híbridos podem ser usados para manufaturar componentes extremamente leves que aliam a resistência e a rigidez do metal com a flexibilidade de design e o baixo peso dos termoplásticos.

Fonte: Denis Freire de Almeida para a Revista Quatro Rodas